ไนโรบี, เคนยา — เอธิโอเปียซึ่งเคยเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจที่เติบโตเร็วที่สุดแห่งหนึ่งของแอฟริกานั้นกำลังดิ้นรนต่อสู้เนื่องจากสงครามในภูมิภาคทิเกรย์ได้ลุกลามขึ้นอีกครั้ง และพลเมืองที่เหน็ดเหนื่อยจากแนวหน้าต่างร้องขอสันติภาพ
ชาวเอธิโอเปียกำลังประสบกับอัตราเงินเฟ้อสูงสุดในรอบทศวรรษ การจำกัดการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ และหนี้สินที่เพิ่มสูงขึ้นท่ามกลางรายงานการใช้จ่ายของรัฐบาลจำนวนมากในความพยายามทำสงคราม มีรายงานว่ารัฐสภาเมื่อต้นปีนี้อนุมัติงบประมาณเพิ่มอีก 1.7 พันล้านดอลลาร์เพื่อการป้องกันประเทศ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เสียงหึ่งๆ โจมตีวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยในเมือง Mekele ซึ่งเป็นเมืองหลวงของ Tigray ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บไม่ทราบจำนวน ตามรายงานของเจ้าหน้าที่สื่อแห่งหนึ่งซึ่งไม่เปิดเผยชื่อเพราะเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยกับร้านอื่น เขากล่าวว่าเสียงหึ่งๆ อีกนัดได้ทำลายสถานีของสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น Dimtsi Woyane
เจ้าหน้าที่เอธิโอเปียยังคงวาดภาพสีดอกกุหลาบให้กับประเทศที่มีประชากรกว่า 110 ล้านคน “เศรษฐกิจของเราเติบโตอย่างต่อเนื่องท่ามกลางปัญหาธรรมชาติและปัญหาที่มนุษย์สร้างขึ้น” ฟิตซัม อัสเซฟา รัฐมนตรีวางแผนและพัฒนา กล่าวเมื่อต้นเดือนนี้
แต่การประชุมของสมาคมเศรษฐกิจเอธิโอเปียในเดือนนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าประเทศกำลังเจ็บปวด ขณะที่ผู้ไกล่เกลี่ยระหว่างประเทศก็เร่งหาความคืบหน้าในการเจรจาเพื่อยุติการต่อสู้อย่างเร่งด่วน
ความขัดแย้งภายใน การทำลายโครงสร้างพื้นฐาน และการใช้จ่ายที่ไม่สามารถควบคุมได้ กำลังทำร้ายเศรษฐกิจ ในขณะที่ชาวเอธิโอเปียธรรมดาต้องเผชิญกับรายได้ที่อ่อนแอและความยากจนที่เพิ่มขึ้น นักเศรษฐศาสตร์ Alemayehu Seyoum กล่าวกับที่ประชุม
เอธิโอเปียเข้าสู่จิตสำนึกระดับโลกด้วยความอดอยากครั้งใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1980 นับตั้งแต่นั้นมา ประเทศได้เปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจด้วยโครงการขนาดใหญ่ เช่น เขื่อน Grand Ethiopian Renaissance ที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา และโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ในเมือง Addis Ababa เมืองหลวงทางการทูตของแอฟริกา
เศรษฐกิจเติบโตเฉลี่ย 11% ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
แต่สงครามในภูมิภาคทิเกรย์ตอนเหนือซึ่งเริ่มในปลายปี 2563 ได้ก่อให้เกิดความปั่นป่วนครั้งใหญ่ ในเดือนมิถุนายน กองทุนการเงินระหว่างประเทศกล่าวว่าการเติบโตมีแนวโน้มลดลงสู่ 3.8% ในปี 2564-2565 เนื่องจากสงครามและ “การจัดหาเงินทุนของผู้บริจาคลดลงอย่างมาก” ท่ามกลางปัจจัยอื่นๆ
กระทรวงการคลังปฏิเสธที่จะอนุมัติการจัดหาเงินทุนให้กับนิคมอุตสาหกรรม 3 แห่ง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการพัฒนาแบบจีนของเอธิโอเปีย โดยอ้างว่า “แรงกดดันด้านงบประมาณ”
เศรษฐกิจได้เปลี่ยนไปเป็นจุดสนใจของสงครามแทน
กระทรวงการคลังได้ร้องขอต่อสาธารณชนและผู้พลัดถิ่นขนาดใหญ่ของเอธิโอเปียให้มีส่วนร่วมใน “สาเหตุระดับชาติ” สำหรับการฟื้นฟูและช่วยเหลือสงคราม ธนาคารแห่งชาติของเอธิโอเปียแนะนำการเปลี่ยนแปลงเพื่อให้รัฐบาลสามารถเข้าถึงสกุลเงินต่างประเทศได้ทั้งหมด รวมถึงการกำหนดให้ชาวต่างชาติต้องแปลงทั้งหมดที่อยู่ในความครอบครองเมื่อเข้ามา
งานพัฒนาบางอย่างยังคงดำเนินต่อไป รวมถึงโครงการเรือธงของนายกรัฐมนตรี Abiy Ahmed เช่น การตกแต่งเมืองหลวง
แต่นักวิจารณ์บางคน เช่น Odaa Tarbii โฆษกของ Oromo Liberation Army ที่ผิดกฎหมาย กล่าวว่า “โครงการไร้สาระ” ไม่จำเป็นในตอนนี้
สิ่งใดก็ตามที่ถูกมองว่าเป็นการวิพากษ์วิจารณ์สงครามสามารถยับยั้งได้ เมื่อต้นเดือนนี้ ทางการได้ปิดกั้นกลุ่มภาคประชาสังคมในท้องถิ่น 31 กลุ่มไม่ให้จัดแถลงข่าวเพื่อเรียกร้องสันติภาพ
หลังจากการวิพากษ์วิจารณ์ว่าการสนับสนุนทางการเงินทำให้รัฐบาลทำสงครามได้ ธนาคารโลกกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าจะยังคงเป็นหุ้นส่วนกันต่อไป แต่แสดงความกังวล
เศรษฐกิจของประเทศเอธิโอเปียบางส่วนที่ดำเนินการโดยรัฐยังคงเปิดรับนักลงทุนต่อไป ตามที่ Abiy สัญญาหลังจากเข้ารับตำแหน่ง คณะรัฐมนตรีในเดือนนี้อนุมัติการเข้ามาของธนาคารต่างประเทศซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญ
เซเลชี เบเคเล เอกอัครราชทูตเอธิโอเปียประจำสหรัฐฯ กล่าวว่า “ประชาคมระหว่างประเทศควรสนับสนุนความคิดริเริ่มนี้ด้วยการช่วยปลดอาวุธศัตรู [Tigray forces].”
ไมค์ แฮมเมอร์ ทูตพิเศษของสหรัฐฯ กลับมาที่เอธิโอเปียอีกครั้งเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อ “หารือถึงความเร่งด่วนในการยุติการสู้รบในทันที” อ้างจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ซึ่งระบุว่า “ชาวเอธิโอเปียได้รับความเดือดร้อนอย่างมากจากความขัดแย้งนี้”
รัฐบาลเอธิโอเปียรู้สึกไม่มั่นคงเมื่อปีที่แล้วสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากโครงการการค้าพิเศษ เนื่องจากล้มเหลวในการยุติสงครามในเมืองทิเกรย์ ที่สหรัฐฯ กล่าวว่าทำให้เกิด “การละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรง” แอดดิสอาบาบากำลังวิ่งเต้นเพื่อพลิกกลับ
ตั้งแต่นั้นมา บริษัทระดับโลกอย่าง PVH Corp ได้ออกจากเอธิโอเปียแล้ว โดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัย และบริษัทอื่นๆ ก็เลิกจ้างพนักงานหลายพันคน
เอธิโอเปียน แอร์ไลน์ส ซึ่งเป็นกลุ่มการบินที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา ยังคงเป็นหนึ่งในบริษัทที่ทำกำไรได้เพียงไม่กี่แห่งของประเทศ แต่ถูกกองกำลังไทเกรย์กล่าวหาว่าขนส่งทหารและอาวุธไปยังแนวรบ สายการบินปฏิเสธ
ภายในเมืองไทเกรย์ ผู้อยู่อาศัยหลายล้านคนยังคงถูกตัดขาดจากโลกเป็นส่วนใหญ่ บริการด้านการสื่อสารและการธนาคารถูกตัดขาด และการฟื้นฟูเป็นความต้องการหลักในการไกล่เกลี่ย
การสำรวจทางการเกษตรที่ดำเนินการในพื้นที่ที่เข้าถึงได้หลายแห่งของ Tigray เมื่อเดือนที่แล้วโดยบุคลากรของมหาวิทยาลัย Mekele ร่วมกับ The Associated Press พบว่าพืชผลจำนวนมากล้มเหลวเนื่องจากขาดปุ๋ย แม้แต่การเดินทางก็ยัง “เหนื่อย” เพราะขาดน้ำมัน ผลสำรวจระบุ
การขาดแคลนอื่น ๆ เป็นอันตรายถึงชีวิต ในอีเมลที่ส่งถึง AP หัวหน้าสำนักงานสาธารณสุข Tigray กล่าวว่าวัคซีนสำหรับเด็กหมดไปมากกว่าหนึ่งปีแล้ว และผู้หญิงไม่มีอุปกรณ์การวางแผนครอบครัว การส่งมอบด้านมนุษยธรรมได้หยุดลงเนื่องจากการสู้รบครั้งใหม่
“รายการยาวมาก ฉันแค่ไม่อยากทำให้คุณเบื่อกับรายละเอียด” Amanuel Haile เขียน “ข้างบนนี้ก็พอ”
