โดย Eric D. Williams
FOX Sports NFC West Writer
อริโซนา คาร์ดินัลส์ เตะต่อยกับทีมไร้พ่ายเพียงทีมเดียวในเอ็นเอฟแอลและทำให้พวกเขาตกที่นั่งลำบาก
อย่างไรก็ตาม แอริโซนาปล่อยให้ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ หลุดมือไปเมื่อแมตต์ อัมเมนโดลา นักเตะที่เพิ่งเซ็นสัญญาใหม่ผลักเป้าหมายในสนาม 43 ปีไปทางขวา โดยเหลือเวลา 22 วินาทีซึ่งจะทำให้เกมต้องต่อเวลา
แต่พระคาร์ดินัลจะต้องปลอบโยนในชัยชนะทางศีลธรรมที่ซ้ำซากจำเจหลังจากล้มไปที่ฟิลาเดลเฟีย 20-17 ในทะเลทรายที่สเตทฟาร์มสเตเดียมในวันอาทิตย์
ในไดรฟ์สุดท้ายของเกม ไคเลอร์ เมอร์เรย์ ควอเตอร์แบ็คของคาร์ดินัลส์วิ่งไปหาสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นคนแรกในแนวรับ 24 หลาของฟิลาเดลเฟีย ซึ่งจะทำให้คาร์ดินัลส์มีโอกาสยิงสองนัดที่โซนท้าย เมอร์เรย์รีบรุกขึ้นแนวแย่งชิงและแทงบอลเพื่อหยุดนาฬิกา
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ทำเครื่องหมายว่าเมอร์เรย์เพิ่งลงจากจุดแรก หมายความว่าเขาแทงบอลที่สามและ-1 จากเส้น 25 หลาของฟิลาเดลเฟีย บังคับให้พระคาร์ดินัลส์เตะประตูในสนามที่สี่ลง
ยังคงอยู่ในเครื่องแบบหลังจบเกมหนึ่งชั่วโมง เมอร์เรย์ที่ผิดหวังอย่างเห็นได้ชัดพยายามอธิบายการต่อสู้ของทีม
“ฝ่ายรับเล่นเสียหมด” เมอร์เรย์กล่าว “ในทางรุก อีกครั้ง มันไม่ได้ขึ้นมาตรฐานที่เราเคยเล่นที่นี่ แต่เมื่อจบเกม เรามีโอกาสและเคลื่อนบอลลงสนาม นั่นคือทั้งหมดที่คุณทำได้ นั่นคือโอกาส”
เมอร์เรย์จบ 28 จาก 42 ระยะ 250 หลาพร้อมทัชดาวน์และสกัดกั้น เล่นกับทีมเก่าของเขา ซัค เอิร์ตซ์ จบงานอย่างแน่นหนาทั้งหมดหกครั้งสำหรับ 48 หลาที่ได้รับจาก 10 เป้าหมายสำหรับพระคาร์ดินัล
Eagles พัฒนาขึ้นเป็น 5-0 เป็นครั้งที่สามในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ ขณะที่ Cardinals ลดลงเหลือ 2-3
จาเลน เฮิร์ตส์นำทีมอีเกิ้ลส์เก็บชัยชนะในเกมควอเตอร์ที่สี่ของชัยชนะ 20-17
ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ ชนะ อริโซนา คาร์ดินัลส์ 20-17 จาเลน เฮิร์ตส์ ผ่าน 239 หลา และ 15 แครี่, วิ่ง 61 หลา และ 2 ทัชดาวน์
“ฉันแค่คิดว่าเราจะสู้ต่อไป” หัวหน้าโค้ชแอริโซนา Kliff Kingsbury กล่าว “เราเริ่มแข็งกระด้างตลอดกระบวนการนี้ ความทุกข์ยากในปีที่แล้วมาช้า ตอนนี้มันมาเร็ว ดังนั้นเราจึงต้องสานต่อสิ่งนั้นและเติบโตจากมัน”
อัมเมนโดล่า ถูกถอดชื่อแทน แมตต์ พราเตอร์ นักเตะขาประจำของแอริโซนา สัปดาห์นี้ต้องพักจากอาการบาดเจ็บที่สะโพก เมื่อสองสัปดาห์ก่อน แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ไปกับอัมเมนโดลาแทนแฮร์ริสัน บัตเกอร์ที่บาดเจ็บในการแพ้ 20-17 ระหว่างทางไปอินเดียนาโพลิส โคลท์ Ammendola พลาดการยิงประตูและได้แต้มพิเศษในการแข่งขันนั้นและถูกปล่อยในวันที่ 26 กันยายน
“มันเป็นจุดที่ยากลำบาก” คิงส์บิวรี่กล่าวถึงลูกเตะพลาด “แต่นั่นก็เกิดขึ้น มีอีกหลายช่วงเวลามากมายที่เราสามารถเอาชนะเกมนั้นได้”
อย่างที่คิงส์เบอรีกล่าว นักเตะคนใหม่ของอริโซนาไม่ต้องตำหนิสำหรับการสูญเสียครั้งนี้ อีกครั้งที่พระคาร์ดินัลส์เริ่มช้าเพราะพวกเขายังคงเป็นทีมเดียวในเอ็นเอฟแอลที่ทำคะแนนไม่ได้ในไตรมาสแรก
“การออกมาแบนทุกสัปดาห์เป็นเวลาห้าสัปดาห์ติดต่อกันเป็นสิ่งที่เรายังคงพยายามคิดออก” คิงส์เบอรีกล่าว “เราจะพยายามทำมันต่อไป ลองดูว่าเราจะทำได้ดีขึ้นในครึ่งแรกหรือไม่ … มันขึ้นอยู่กับโค้ชที่เรียกการเล่นที่ดีขึ้นทั้งในเชิงรุกและเกมรับ และพวกที่เล่นในระดับที่สูงขึ้น หมดเวลาไปกันเถอะ มาเถอะ” เล่นเหมือนเราเล่นในครึ่งหลังตั้งแต่เริ่มต้น”
Eagles ฉวยโอกาสจากการออกตัวช้าของรัฐแอริโซนา โดยสร้างความได้เปรียบ 14-0 ในการขับทำคะแนน ซึ่งจบลงด้วยการวิ่ง 1 หลาของ Jalen Hurts กองหลังของ Eagles
อย่างไรก็ตาม ขณะที่พวกเขาทำมาตลอดทั้งฤดูกาล พระคาร์ดินัลก็กลับมาอยู่เบื้องหลังการป้องกันการเล่นและเวทมนตร์ของเมอร์เรย์
แม้ว่าพวกเขาจะทำคะแนนไม่ได้แต่เนิ่นๆ แต่พระคาร์ดินัลที่เข้าสู่สัปดาห์ที่ 5 ก็เป็นอันดับที่ 1 ในส่วนต่างคะแนนของไตรมาสที่สี่ (บวก-36)
หลังจบเกม เจมส์ คอนเนอร์ (ซี่โครง) โจนาธาน วอร์ด (เอ็นร้อยหวาย) และดาร์เรล วิลเลียมส์ (เข่า) ไม่สามารถกลับมาได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ เอ็นโน เบนจามิน แบ็ควิ่งที่แข็งแรงคนเดียวของแอริโซนาทำประตูได้ 11 นัด เสมอเกมเวลา 17 น. โดยเหลือเวลา 9:43 น.
อย่างไรก็ตาม เฮิร์ตส์นำทีมอีเกิลส์อย่างเป็นระบบในการเล่น 17 หลา ระยะ 70 หลา ซึ่งใช้เวลาเกือบแปดนาทีจากนาฬิกา จบลงด้วยคาเมรอน ดิกเกอร์ นักเตะแทนของฟิลาเดลเฟียที่เจาะสนามโกล 23 หลาเพื่อทำคะแนนชนะ
ในขณะที่พระคาร์ดินัลอยู่ 2-3 พวกเขาเป็นเพียงเกมแรกใน NFC West หลังซานฟรานซิสโก 49ERS (3-2) และเสมอกับซีแอตเติลซีฮอว์ก (2-3) และลอสแองเจลิสแรมส์ (2- 3).
พระคาร์ดินัลส์จะพบกับซีฮอว์กส์ในสัปดาห์หน้าในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ เกมสุดท้ายของพวกเขาโดยไม่มีเดออันเดร ฮอปกินส์
พระคาร์ดินัลต้องหาวิธีเอาชนะในบ้าน แอริโซนาอยู่ 2-0 บนถนนในฤดูกาลนี้และ 0-3 ที่บ้าน พระคาร์ดินัลส์ไม่ชนะเกมเหย้ามาเกือบปี – ชัยชนะ 31-5 เมื่อวันที่ 24 ต.ค. 2564
แอริโซนาสามารถใช้ฮอปกินส์สำหรับความผิดโดยเฉลี่ยเพียง 21 แต้มต่อเกม หากไม่มีฮอปกินส์ในฤดูกาลที่แล้ว พระคาร์ดินัลส์มีคะแนนเฉลี่ยเพียง 19.75 แต้มต่อเกม จบ 1-4 เมื่อสิ้นสุดการรณรงค์ก่อนที่จะดิ้นรนในฤดู โดยแพ้ลอสแองเจลิส แรมส์ที่สนามกีฬาโซฟี
สำหรับฮอปกินส์ในปีที่แล้ว พระคาร์ดินัลส์มีคะแนนเฉลี่ย 30.2 คะแนนต่อการแข่งขัน
Eric D. Williams ได้รายงานเกี่ยวกับ NFL มานานกว่าทศวรรษ โดยครอบคลุม Los Angeles Rams for Sports Illustrated, Los Angeles Chargers สำหรับ ESPN และ Seattle Seahawks สำหรับ Tacoma News Tribune ติดตามเขาบน Twitter ได้ที่ @eric_d_williams.
รับเพิ่มเติมจากฟุตบอลลีกแห่งชาติ ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ
